31

Bølgen av koronasmittede begynner ifølge sentralbanksjef Jerome Powell å veie tungt på den økonomiske aktiviteten i USA. Han lover at sentralbanken vil gjøre det som den kan gjøre så lenge som det er nødvendig for å begrense skadene og øke veksten. De siste dataene fra økonomien antyder ifølge Powell at innhentingen i økonomien har mistet moment. Han peker på lavere konsum blant husholdningene og færre innsettelser eller ansettelser i spesielt små bedrifter av arbeidstakere som har vært permittert på grunn av epidemien. De forente amerikanske stater (USA) har etter Powells og sentralbankens mening gått inn i en ny fase med hensyn til å begrense viruset, og det vil være avgjørende for å beskytte både innbyggernes helse og landets økonomi. Disse uttalelsene fra Powell ble gitt på en videokonferanse etter at sentralbanken annonserte at styringsrenten blir liggende uforandret i intervallet fra 0 til 0,25 prosent. Ordlyden maler et heller dystert bilde av utviklingen i økonomien. Antallet som er smittet av viruset har eksplodert i flere sørlige og sørvestlige stater i de siste ukene, og noen stater har til og med måttet innstille eller ruller tilbake tiltak i forbindelse med gjenåpning av økonomien. Uttalelsene fra sentralbanken knytter innhentingen i økonomien direkte til løsningen av en helsekrise som i øyeblikket fremstår svært uklar. Flere enn 150 000 US – amerikanere har hittil mistet livet av koronaviruset, og antallet kan øke dramatisk dersom krisen ikke blir håndtert riktig. Powell utdypet på sin pressekonferanse at utsiktene er svært usikre. Det er for eksempel stor usikkerhet knyttet til de finanspolitiske tiltakene som har holdt forbruket oppe i den siste perioden. Disse tiltakene er i ferd med å utløpe, og debatten i kongressen om fortsettelsen har ennå ikke kommet ordentlig i gang.    

Gårsdagens BNP – tall fra USA bekreftet langt på vei sentralbanksjef Powells bekymring for økonomien. Verdiskapningen falt med 32,9 prosent i andre kvartal på årlig basis. Tilbakegangen er den kraftigste siden den store depresjonen og viser hvilken påvirkning pandemien har hatt på aktiviteten. Den største delen av fallet oppsto i april med nedstengningen av blant annet barer, restauranter og fabrikker. Selv om aktiviteten hadde et oppsving i mai, har momentet avtatt som en følge av oppblomstring av nye smittetilfeller. Det gjelder spesielt i de sør- og vestlige regionene som er svært tett befolket. Økonomer har uttalt at nedturen trolig ville blitt dypere uten den historisk store finanspolitiske tiltakspakken på 3 billioner USD, Pakken var et tilbud til bedriften slik at disse kunne betale ut lønn og ga millioner av arbeidsledige et ukentlig tilskudd på 600 dollar. Det er verdt å merkes seg at perioden som ble satt for tildeling av ukentlig tilskudd løper ut på lørdag, og kongressen har ennå ikke kommet til enighet om en ny løsning. Samtidig har mange bedrifter «brukt opp» lånene som ble bevilget som en del av den totale tiltakspakken.

Den tyske økonomien trakk seg sammen med 10,1 prosent i andre kvartal på et sesongjustert grunnlag. Det er den kraftigste tilbakegangen i dataseriens historie som startet i 1970. Både forbruket til husholdningen, bedriftenes investeringer og eksporten kollapset under pandemien. Bruttonasjonalproduktet i perioden fra april til juni var også 11,7 prosent lavere enn på samme tidspunkt i fjor. Prognosene antydet et fall over måneden på 9,0 prosent og en tilbakegang fra år til år på 11,3 prosent på et sesongjustert grunnlag.