19

Antallet av nye tilfeller som er smittet av coronaviruset på fastlands – Kina falt på tirsdag under 2 000 for første gang siden januar, men det betyr på ingen måte at spredningen av viruset er under kontroll. Kinesiske myndigheters stengning av byer og tøffe restriksjoner på handel og ferdsel har kanskje bidratt til å begrense spredningen av viruset utenfor Hubei – provinsen, men kostnaden for spesielt den kinesiske, men også den globale økonomien, har vært stor.

Stemningen blant tyske investorer forverret seg langt kraftigere enn markedet ventet i februar. Investorene var bekymret for at coronavirusutbruddet som startet i Kina, ville legge en demper på den globale handelen. I følge den siste månedlige undersøkelsen fra ZEW – instituttet falt stemningsbarometeret til 8,7 fra 26,7 i januar. Snittprognosen forventet en korreksjon i indeksen til 21,5. En separat indeks som måler utvalgets oppfatning av de gjeldende markedsforholdene i økonomien falt til – 153,7 fra – 9,5. Det er frykten for hvilke konsekvenser coronaviruset vil ha på internasjonal handel som er den viktigste årsaken til korreksjonen.

I Storbritannia økte sysselsettingen igjen i den siste tremånedersperioden av 2019. Arbeidsmarkedet trosset dermed en bredere oppbremsing i økonomien i forkant av valget i desember. Antallet av sysselsatte steg med 180 000 til 32,93 millioner. Tegn på svakheter i den britiske økonomien gjorde at to av medlemmene i sentralbankkomiteen stemte for å senke renten på forrige sentralbankmøte. De andre sju medlemmene valgte imidlertid å holde renten uendret i påvente av at økonomien ville hente seg inn i begynnelsen av 2020 i kjølvannet av statsminister Boris Johnson valgseier den 12. desember. Antallet av arbeidsledige falt med 16 000 til 1,29 millioner, og arbeidsledighetsprosenten havnet på 3,8 prosent.