22

Dødstallet fra det influensalignende coronaviruset som brøt ut i Kina rett før årsskiftet har nå steget til ni personer. Samtidig har kinesiske myndigheter bekreftet at 440 smittetilfeller. Myndighetene har bekreftet at de har trappet opp innsatsen for å begrense utbruddet ved blant annet å fraråde store sosiale samlinger i Hubei provinsen. I tillegg er 2 197 personer som har vært i kontakt med de smittede blitt isolert. 765 av disse er senere blitt skrevet ut og er ikke lenger til observasjon. Helsemyndighetene mener likevel å ha funnet bevis for at viruset allerede blir spredd via luftveiene. Samtidig som Kinesiske myndigheter har «sverget» å begrense smitten ved sykehus, vil den internasjonale helseorganisasjonen (WHO) antageligvis holde et ekstraordinært møte i dag for å avgjøre om utbruddet av det nye coronaviruset utgjør en global helserisiko. Viruset som første gang ble oppdaget i byen Wuhan i Hubei, har nå spredd seg til kinesiske byer som Beijing, Shanghai og Macau. Viruset skal også ha spredd seg til USA, Thailand, Sør – Korea, Japan og Taiwan.

Vi beveger oss fra virus til arbeidsmarkedstall. I Storbritannia var veksten i sysselsettingen den sterkeste på nesten et år i tremånedersperioden frem til og med november. Dataene kan berolige sentralbanken som har uttrykt bekymring for nedkjølingen av arbeidsmarkedet. Svakere sysselsetting fikk to av medlemmene av sentralbankkomiteen til å stemme for et kutt i renten ved slutten av fjoråret, og tre andre, inkludert sentralbanksjef Mark Carney, har nylig uuttalt at ytterligere stimulering av økonomien kan bli nødvendig. Offisielle data som ble sluppet i går, viste at antallet av sysselsatt i økonomien økte med 208 000 til 32,9 millioner. Det er som nevnt den kraftigste økningen siden tremånedersperioden frem til og med januar i 2019, og tallet var langt sterkere enn medianprognosen som antydet en økning på 110 000.

Stemningen blant tyske investorer bedret seg i januar på håp om at Europas største økonomi kanskje ikke vil bli så negativt påvirket av handelsfriksjonene som de tidligere trodde. I følge den siste månedlige undersøkelsen fra ZEW. Instituttet steg stemningsbarometeret til 26,7 fra 10,7 i desember. Snittprognosen antydet på forhånd at indeksen vill stige til 15,0. En separat delindeks som måler investorenes oppfatning av de rådende forholdende i økonomien bedret seg til – 9,5 fra – 19,9 i forrige måned. Snittprognosene pekte på forhånd i retning av – 13,5.